Quase 300 milhões de estudantes em todo o mundo se encontraram na quinta-feira com várias semanas em suas casas, enquanto as autoridades fecharam escolas em mais de uma dúzia de países, na tentativa de conter a propagação do novo coronavírus, informou a UNESCO.

O coronavírus se espalhou da China para cerca de 80 países, infectando mais de 95.000 pessoas e matando mais de 3.200.

A Itália fechou todas as escolas e universidades na quinta-feira até pelo menos 15 de março e incentivou o ensino on-line enquanto tentava reduzir a taxa de poluição no país mais afetado da Europa.

"A escala global e a velocidade da atual interrupção educacional são incomparáveis ​​e, se prolongadas, podem ameaçar o direito à educação", disse Audrey Azoulay, diretora geral da UNESCO com sede em Paris.

Como um sinal da rapidez com que o vírus se espalhou, a China, onde se originou o surto de coronavírus, foi há duas semanas o único país onde foi ordenado o fechamento das escolas.

Outros nove países implementaram fechamentos escolares localizados, informou a agência da ONU. Se esses países também ordenassem o fechamento de escolas em todo o país, outros 180 milhões de estudantes seriam temporariamente impedidos de frequentar a escola.